Los peces no tienen orejas visibles, pero oyen, y algunos lo hacen sorprendentemente bien. Tanto que varios equipos de científicos se han preguntado si pueden reconocer la música. Las respuestas son de lo más curiosas. Estas son las más interesantes, y lo que significan para tu acuario.
1. Las carpas koi distinguen el blues de la música clásica
En 2001, la investigadora Ava Chase entrenó a tres carpas koi para que pulsaran un botón y recibieran comida cuando sonaba un tipo de música. Aprendieron a distinguir el blues de John Lee Hooker de los conciertos para oboe de Bach. Y no se limitaron a memorizar esas canciones: después reconocieron el género en piezas de otros artistas que nunca habían escuchado.
Lo más sorprendente llegó cuando se eliminó el timbre de los instrumentos. Una de las carpas siguió distinguiendo las melodías solo por las notas, algo que en experimentos parecidos no habían conseguido las ratas.
2. El pez dorado sabe quién es Bach y quién es Stravinsky
En 2013, un equipo de la Universidad de Keio (Japón) enseñó a peces dorados a asociar una pieza de Bach con la comida. Cuando después sonaba La consagración de la primavera, de Stravinsky, los peces no se acercaban al comedero: habían aprendido a diferenciar a los dos compositores.
Pero ojo: cuando los investigadores les dejaron elegir entre una zona del acuario con Bach y otra con Stravinsky, los peces no mostraron preferencia por ninguno. Distinguir una música no significa que les guste.
3. El pez dorado oye mejor que la mayoría de peces
El pez dorado, la carpa y sus parientes tienen un «extra» en su oído: unos pequeños huesecillos, llamados osículos de Weber, que conectan la vejiga natatoria con el oído interno. La vejiga, llena de gas, vibra con el sonido y esos huesecillos transmiten la vibración al oído. Gracias a ello captan sonidos más débiles y un rango de frecuencias más amplio que muchos otros peces.
4. El filtro de tu acuario hace mucho más ruido del que crees
Un estudio de la Universidad de Viena midió el ruido bajo el agua en acuarios y estanques y comprobó su efecto en el oído del pez dorado. Los acuarios con filtro eran mucho más ruidosos que los estanques sin filtro, y ese ruido reducía la capacidad de los peces para oír otros sonidos. En algunas frecuencias, la pérdida era de hasta 24 decibelios.
Los propios investigadores proponen soluciones sencillas:
- Coloca la salida del agua del filtro a ras de la superficie o por debajo, para evitar el «chapoteo».
- Separa el filtro del cristal con materiales blandos, como espuma, para que no transmita vibraciones.
- No uses más aireación de la necesaria.
5. Mozart y los peces de piscifactoría
En un estudio con doradas de acuicultura (Sparus aurata), los peces que escucharon Pequeña serenata nocturna, de Mozart, crecieron más y aprovecharon mejor el alimento que los que escucharon otras piezas, ruido blanco o nada. Los autores lo relacionan con un efecto relajante en la química de su cerebro.
Con cautela: es un estudio concreto, en peces de granja y en condiciones de laboratorio. No significa que a tu pez dorado o a tu betta les convenga escuchar a Mozart. Una revisión científica de 2022 sobre música y bienestar animal concluye que los resultados en animales todavía son muy variables.
6. El ruido humano es un problema serio para los peces
Un metaanálisis de la Universidad de Victoria (Canadá), que reunió 42 estudios, concluyó que el ruido submarino causado por el ser humano (barcos, obras, minería) afecta a la capacidad de los peces para alimentarse, escapar de los depredadores y reproducirse, y aumenta su estrés. El sonido viaja más rápido y más lejos en el agua que en el aire.
¿Y qué significa todo esto para tu acuario?
- No golpees el cristal: en el agua el sonido y las vibraciones se transmiten con mucha fuerza.
- Aleja el acuario de altavoces, la tele o la lavadora.
- Reduce el ruido del filtro con los trucos del estudio de Viena.
- No hace falta ponerles música: lo que de verdad mejora su vida es un acuario amplio, agua limpia y un entorno tranquilo.
¿Tienes peces en casa? Mira nuestras fichas del pez dorado, el betta y el resto de especies en la sección Peces y acuario.
Fuentes consultadas
- Chase (2001), Animal Learning & Behavior: discriminación musical en carpas
- Shinozuka, Ono y Watanabe (2013), Behavioural Processes: la música en peces dorados
- Live Science: los peces dorados distinguen a Bach de Stravinsky
- Gutscher et al. (2011): efecto del ruido de acuarios y estanques en el oído del pez dorado
- Papoutsoglou et al., Fish Physiology and Biochemistry: respuesta de la dorada a Mozart, Bach y ruido blanco
- Revisión (2022), Applied Animal Behaviour Science: música y bienestar animal
- Universidad de Victoria: metaanálisis sobre el ruido submarino y los peces (Cox et al., 2018)